Президент Никарагуа Даниэль Ортега заявил, что католическая церковь является «идеальной диктатурой», а также обвинил ряд католических деятелей страны в попытке государственного переворота и провокационной деятельности.
На мероприятии, посвященном 43-й годовщине создания национальной полиции, Даниэль Ортега сказал, что поскольку католическая церковь не позволяет большинству католиков избирать папу и остальных религиозных деятелей демократическим путем, она является «идеальной диктатурой и совершенной тиранией», поэтому не имеет никакого права жаловаться на притеснения демократии в стране.
«В католической церкви все навязано. Если они собираются быть демократичными, они должны начать избирать папу, кардиналов, епископов», — сказал Ортега во время выступления, транслируемого по национальному телевидению. Более того, он публично обвинил католическую церковь в попытке свержения власти.
По словам Ортеги, ряд священников призывал прихожан к захвату воинских частей, свержению и даже убийству президента. «Католическая церковь использует своих епископов здесь, в Никарагуа, чтобы совершить государственный переворот», - подчеркнул он.
Конфронтация между католической церковью и правительством в Никарагуа усилилась после отправки под домашний арест 19 августа епископа Матагальпы Роландо Альвареса, который резко критиковал президента. Правительство заявило, что Альварес был арестован за участие в «дестабилизирующей и провокационной деятельности».
Помимо этого, на данный момент 9 католических священников заключены в тюрьму по тем же обвинениям, а многие представители духовенства бежали из страны, чтобы избежать ареста за выступления против правительства, которое они называют авторитарным.
Никарагуа переживает политический и социальный кризис с апреля 2018 года, усугубленный президентскими выборами, которые международное сообщество назвало «несвободными и несправедливыми». Более 40 противников Ортеги были арестованы правительственными силами безопасности за несколько месяцев до президентских выборов в стране.
Согласно отчету неправительственной организации «Observatorio Pro Transparencia y Anticorrupcion», в период с апреля 2018 года по май 2022 года в стране произошло около 200 нападений на католическую церковь.