Инцидент в небе над Черным морем: командующий ВВС США в Европе и Африке генерал Джеймс Б. Хеккер заявил, что во вторник над Черным морем российский истребитель Су-27 столкнулся с американским беспилотником MQ-9 Reaper. Поврежденный беспилотник пришлось затопить. Россия: «провокация». США: «опасный и непрофессиональный поступок россиян».
Как сообщается в заявлении командования сил США в Европе: «14 марта два российских самолета Су-27 совершили опасный и непрофессиональный перехват беспилотного летательного аппарата разведки, наблюдения и рекогносцировки MQ-9 ВВС США, который находился в международном воздушном пространстве над Черным морем». Согласно заявлению, беспилотник выполнял рутинные операции в международном воздушном пространстве.
Истребители несколько раз сбрасывали на американский беспилотник топливо, а затем один из них задел турбовинтовой двигатель аппарата, после чего беспилотник из-за критических повреждений пришлось затопить.
В свою очередь российские военные утверждают, что «беспилотник летел с выключенными транспондерами нарушал границы района временного режима использования воздушного пространства, установленного в целях проведения специальной военной операции». Российские истребители были подняты в воздух для идентификации, и из-за резкого маневра одного из них беспилотник «перешел в неуправляемый полет с потерей высоты и столкнулся с водной поверхностью».
Посол РФ в Вашингтоне Анатолий Антонов был вызван в Госдепартамент США для объяснений. Российское государственное информационное агентство РИА процитировало Антонова, который после встречи заявил, что Москва рассматривает инцидент с участием российского истребителя Су-27 и американского военного беспилотника над Черным морем как «провокацию».
Аналитики Института изучения войны (ISW) убеждены, что инцидент с беспилотником не приведет к прямому конфликту между Россией и США.