За несколько месяцев возле берегов Эйлата от инфекционной болезни погибли все морские ежи. Заболевание распространилось из Средиземного моря в Красное.
Изначально черные морские ежи стали массово гибнуть у берегов Турции, Греции и Египта, в настоящий момент это коснулось Иордании и Израиля.
Морской еж считается ключевым фактором для нормального функционирования кораллового рифа, в настоящий момент популяция уничтожена полностью.
С такой ситуацией ученые сталкиваются впервые и пока не знают, что делать. Уровень угрозы для коралловых рифов достиг своего пика.
Источником болезни является паразит типа инфузорий. Отчет об экологической катастрофе предоставлен в Управление природы и парков.
Подобная катастрофа уже происходила в Карибском море. В результате гибели морских ежей разросшиеся водоросли буквально задушили коралловые рифы, скрывая от них солнечный свет. Морские ежи питаются водорослями и не дают им сильно распространяться.